Рядом с деревней Шембелевцы Сопоцкинского сельсовета, на высокой террасе берега Немана стоит большой камень-памятник из красного гранита с пятиконечной звездой.
Валун расколот пополам, и на плоской его стороне центральное место занимает мемориальная плита-эпитафия: «Здесь захоронены останки 36 воинов, погибших в 1944 г. при освобождении нашей Родины от немецко-фашистских захватчиков». Чуть выше размещены декоративная композиция из двух скрещенных сабель и гирлянды – символ воинской славы – и слова «Память о них будет жить вечно».
Имя открыла медаль
В 1944 году в этой братской могиле были захоронены 26 военнослужащих Красной Армии и 9 мирных жителей, погибших во время бомбардировок немецкой авиацией и тяжелых боев, которые развернулись на левобережье Немана с 15 по 24 июля 1944 года. Имена воинов и мирных жителей остались неизвестными.
17 июня 1944 года приказом по 1109-му стрелковому полку 330-й стрелковой дивизии 2-го Белорусского фронта от имени Президиума Верховного Совета СССР радист роты связи рядовой Краснящих Михаил Яковлевич был награжден медалью «За отвагу».
В июле 1995 года возле соседней деревни Келбаски в ходе полевых поисковых работ военнослужащими 3-й специализированной поисковой роты 52-го отдельного специализированного поискового батальона были обнаружены останки военнослужащего Красной Армии. Была найдена медаль «За отвагу» № 1257945. По номеру этой награды удалось установить имя погибшего защитника Отечества. Это был красноармеец (рядовой) Михаил Краснящих.
Он родился в селе Ивановка нынешнего Рыльского района Курской области Российской Федерации в 1908 году. Прошел две войны: Финскую и Великую Отечественную. 5 декабря 1941-го Михаил Яковлевич принял боевое крещение на фронте. Красноармеец Краснящих сражался с фашистами в рядах 330-й стрелковой дивизии. Он был радистом (по другим сведениям – телефонистом) роты связи 1109-го стрелкового полка.
Накануне начала операции «Багратион», 17 июня 1944 года, приказом по 1109-му стрелковому полку 330-й стрелковой дивизии 2-го Белорусского фронта от имени Президиума Верховного Совета СССР радист роты связи рядовой Краснящих Михаил Яковлевич был награжден медалью «За отвагу». Участвовал во многих боях, обеспечив бесперебойную радиосвязь. Погиб в бою 20 июля 1944 года.
Осенью 1995 года останки красноармейца с надлежащими воинскими почестями были перезахоронены в братскую могилу возле деревни Шембелевцы. Вскоре там был установлен новый камень-памятник.
Рубеж мужества
14 июля в ходе победоносной стратегической наступательной операции «Багратион» начались бои на рубеже реки Неман севернее Гродно. Передовые отряды 31-й армии 3-го Белорусского фронта на участке Шембелевцы – Баля Сольная форсировали водную преграду, захватили плацдарм на левом берегу и продвинулись на два километра. Войска фронта, действующие в районе Гродно, тогда не начинали бои за освобождение левобережной части города, а получили задачу как можно быстрее двигаться к границам Восточной Пруссии. Части 3-го гвардейского кавалерийского корпуса и 31-й армии 15-17 июля переправлялись через Неман по наведенным переправам и выдвигались в сторону городского поселка Сопоцкин и далее – в направлении на Липск и Августов (в Польше). Части 3-го гвардейского кавалерийского корпуса в первой половине дня 17 июля вели упорные бои по расширению захваченного плацдарма на рубеже Келбаски –
Соловьи и продвинулись вперед на 1-3 километра, освободив деревню Келбаски, в дальнейшем держали курс на запад, используя успех пехоты на флангах.
Правее войска 3-го Белорусского фронта подошли к Неману и 16 июля приступили к наведению переправ войска 69-го стрелкового корпуса 50-й армии 2-го Белорусского фронта. Южнее Гродно Неман форсировал 81-й стрелковый корпус, который занял плацдарм глубиной до двух километров. Вечером 17 июля 69-й и 81-й стрелковые корпуса 50-й армии вели бои по расширению плацдармов на западном берегу Немана.
Немецкая авиация ожесточенно бомбила переправы советских войск и подступы к ним. 18 июля фашисты начали мощный контрудар на левом берегу реки с целью отрезать форсировавшие водную преграду советские войска, уничтожить их и восстановить свою оборону по Неману. Были задействованы «пожарные фюреры» – эсэсовцы. Костяк наступающих немецких сил составила 3-я танковая дивизия СС «Мертвая голова», насчитывавшая 120 танков и самоходных орудий, и боевая группа «Ангальт» в составе пяти полицейских и эсэсовских полков. Их действия поддержали авиация и артиллерия, а также остатки еще одной потрепанной в боях немецкой танковой дивизии и ряда других воинских частей врага.
Живота не жалея
Немцы сумели собрать под Гродно грозную силу, удар которой сломался о мужество и стойкость наших воинов-освободителей. Прибрежные деревни и высоты по несколько раз переходили из рук в руки, тяжелейшие и кровопролитные оборонительные бои с эсэсовцами продолжались на левобережье Немана до вечера 22 июля, когда немцы выдохлись, и чаша весов склонилась в нашу сторону. В этих боях большую роль сыграла 330-я стрелковая дивизия, в рядах которой сражался и 20 июля погиб связист Михаил Краснящих. В те же дни в бою или во время переправы от взрывов немецких авиабомб погибли и другие военнослужащие, павшие под Шембелевцами и Келбасками. Они захоронены в разных местах, кто-то – на левом, а кто-то – на правом берегу Немана, но больше всего их покоится в братской могиле советских воинов в городском поселке Сопоцкин.
Оборонительные бои, в ходе которых наступающий противник понес тяжелые потери, создали условия для возобновления наступления советских войск, которые подтянули артиллерию, резервы и тылы. Утром 23 июля 1944 года войска 50-й армии вновь начали стремительное и победоносное наступление на запад. 24 июля была очищена от немецко-фашистских захватчиков левобережная часть города Гродно, а к утру 25 июля вся территория Гродненского района была освобождена от врага.
