Война беспощадна и жестока. Она уносит тысячи жизней, разрушает города и оставляет шрамы на сердце. Но, как бы странно это ни звучало, не чужд военной теме и юмор. Недавно узнала одну интересную историю про англо- американскую конфронтацию на острове Сан-Хуан.
Во время подписания Орегонского договора между Британией и США в 1846 году, в котором они оговорили свои границы западнее Скалистых гор, был забыт небольшой островок Сан-Хуан. В итоге на одной его половине британская компания создала овцеферму, а на другой американские поселенцы выращивали картофель. Долгое время они жили в мире, пока не произошел один досадный инцидент.
Как-то раз американский фермер по имени Лиман Кэтлар встал с утречка, вышел на улицу и обнаружил, что большая черная свинья разоряет его огород, поедая картошку. Тот разозлился и взял винтовку, наказав воришку смертью. Затем как приличный человек пошел к владельцу свиньи, ирландцу Чарлзу Гриффину, и предложил 10 долларов в качестве компенсации. Но тот пошел на принцип и потребовал как минимум 100. Кэтлар платить отказался.
Конфликт дошел до британских властей, те пригрозили, что арестуют живодера, но тут на его защиту встали американские военные. К сообщению о том, что американцев обижают, командующий Орегонским военным округом генерал Уильям Харни отнесся серьезно – отправил 60 солдат защищать фермера. Увидев, что на остров прибыл военный отряд, британцы тоже решили не мелочиться и запросили поддержку в виде трех военных кораблей с морпехами. Ситуация усугублялась, на остров прибывали всё новые солдаты. К счастью, командиры армий, узнав, из-за чего сыр-бор, приказали своим людям ни в коем случае не стрелять первыми. Но и отступать никто не хотел.
В течение нескольких дней американские и британские солдаты, засев на позициях, выкрикивали друг другу всякие обидные вещи, пытаясь спровоцировать противника на агрессию, чтобы получить право обойти приказ и применить оружие. Но ни одного выстрела не прозвучало.
Узнав о произошедшем, в Вашингтоне и Лондоне пришли в ужас от перспективы войны по такому, мягко говоря, смешному поводу и начали переговоры. Но тут некстати началась Гражданская война в США, и переговоры затянулись на целых двенадцать лет. Всё это время американский и британский гарнизоны по сотне человек удерживали каждый свою половину острова Сан-Хуан. Британцы оставили остров только в 1872 году, американцы вывели войска в 1874-м.
Так закончилась многолетняя англо-американская «война», единственной жертвой которой стала свинья.
