При встрече мы обязательно сначала приветствуем друг друга и лишь потом начинаем общение. Уходя прощаемся. Это самый распространенный ритуал среди людей.
 
Именно ему, в первую очередь, мы обучаем детей. Нет, пожалуй, сначала мы их учим говорить «спасибо» и «пожалуйста». Позже дети знакомятся с более сложными ритуалами, смысл которых понимается лишь с годами. 
 
Но мир меняется. Исчезают старые ритуалы – возникают новые. Поговорим о ритуалах, связанных с общением мужчины и женщины, юноши и девушки. Раньше мужчина не имел права сидеть, если женщина стоит. Теперь на это вряд ли кто обратит внимание. Начальник любого уровня при входе в его кабинет женщины должен был встать, предложить ей сесть и лишь потом, после того как женщина села, сесть самому. Вообще говоря, так он обязан был поступать и с входящими мужчинами. Но сначала ритуал придали забвению по отношению к мужчинам, а потом и к женщинам. Теперь начальники встают только тогда, когда к ним приходит более высокий начальник. 
 
Ритуал открывать перед женщиной дверь и пропускать ее вперед изредка еще бытует в нашем обществе, но при посадке в городской транспорт о нем забывают напрочь. Тут уж никто не станет пропускать женщину вперед, ждать, когда она войдет, присядет… Картину описывать не буду – она у всех перед глазами. Тут не до ритуалов: вошел, успел сесть – сиди – полное равноправие: кто успел, тот и съел.
 
Целование ручек у женщин превратилось в какой-то жалкий фарс, этакая показушность… Причем мало кто знает, как это надо делать, но играют в рыцарей. А в старину, если на женщине не было перчаток, целовали лишь край платья, а не слюнявили голую руку. А если на ней было платье с короткими рукавами и отсутствовали перчатки, целование откладывалось до лучших времен. Да и сама женщина в таком наряде никогда не подала бы руку для исполнения ритуала. При знакомстве поднимала руку на уровень груди, а если была рассержена на мужчину, приподнимала ее совсем чуть-чуть, и тот обязан был склониться к руке, а не тянуть ее к себе, как принято сейчас. Если навстречу девушке спешил возлюбленный, рука взлетала прямо к его губам, и вот тут уж не важно было, в перчатках она или нет. В этом случае счастливцу разрешалось целовать и тыльную часть ладони. Это сохранилось в нашей генетической памяти. Если вы поцелуете так руку малознакомой женщины, она воспримет сие как оскорбление: вы ее с кем-то перепутали…
 
Помню в детстве мама учила меня внимательному отношению к девочкам. «Если ты идешь с одноклассницей, возьми у нее портфель», – говорила. Я не понимал, зачем мне это нужно, но пер, хотя это было крайне неудобно и выглядело, на мой взгляд, глупо. Однажды одноклассниц оказалось двое, и я предложил им свои услуги по переноске ручной клади. Они согласились. А в портфелях, помимо учебников, была еще и спортивная форма с кедами, книги из библиотеки. Шел позади них с тремя портфелями, потел, но не сдавался… Они оглядывались на меня, что-то шептали друг дружке, смеялись… Потом одна остановилась и сказала: «Ладно, хватит… Давай портфель…» Другая тоже забрала свой и обе с хохотом убежали, а я остался один и чувствовал себя полным идиотом. Вот тогда и дошло до меня: «Рыцарем для всех быть очень трудно… Недаром рыцарь выбирал себе лишь одну даму сердца».