В одну из памятных встреч Иван Данилович подарил мне книгу, написанную о нем известным журналистом Николаем Королевым. Документальная повесть «Лебединый взлёт», как дорогая реликвия, хранится у меня на книжной полке. Дорожу дарственной надписью: «Валентине Лебедевой от Ивана Лебедева на память о дружбе. Желаю счастливой и радостной жизни». И автограф. На дворе стоял ноябрь 2006 года. Еще восемь лет жизни и встреч с дорогими его сердцу людьми.

Листала на днях свои альбомы, просматривала совместные с ним фото. Нахлынули воспоминания…
– Однофамилька, здравствуй, – звучит ласковое приветствие, и открывается дверь в мой кабинет. На пороге – Иван Данилович Лебедев собственной персоной. Да-да, тот самый наш прославленный Герой Советского Союза. И полилась задушевная беседа: так мы с ним коротали время до торжественных мероприятий на площади Ленина. На них Ивану Даниловичу предоставлялось почетное право участвовать и выступать. А заглянув в кабинет на первом этаже Гродненского горисполкома, он как бы делал передышку перед «стартом».

Многих знал в лицо, по фамилии. Умел поднять настроение людям. Молодцеватые усы и благородная седина, неординарный ум и житейская мудрость Ивана Даниловича покоряли раз и навсегда. Поражали его живые глаза, полные задора, вдохновения и интереса к новым традициям, ко всему новому в жизни города и страны. Этот удивительный человек, Герой Советского Союза, ветеран Великой Отечественной войны, знаменосец Парада Победы 1945 года на Красной площади, Почетный гражданин города Гродно и Беларуси, полковник в отставке, был очень прост и доступен в общении. Это подкупало. Прожив большую (без двух лет сто) и яркую жизнь, он навсегда остался символом мужества и отваги для подрастающего поколения, для всех нас. Часто выступал перед школьниками и студентами. Всегда с доброжелательной улыбкой, он имел неведомую власть над собеседником.
 На встречах с молодежью на вопрос: «Как выживали во время войны?» говорил: «Точно в страхе в землю не вжимались. Надо было воевать, работать надо было, дело делать. А в бездействии жизнь и сама остановится, без войны».

В нем было много душевной доброты и чуткости, стремления к справедливости и порядку. Иван Данилович умел пошутить и обладал хорошим чувством юмора. Любил людей и старался быть им полезным. Так отзываются о нем в ГрГУ имени Янки Купалы, где он проработал в отделе кадров 13 лет.

Когда бываю у родителей и брата на кладбище на проспекте Космонавтов, всегда останавливаюсь у памятника Ивану Даниловичу. Любуюсь выразительным портретом героя: правильные черты лица, мужественный взгляд офицера, в котором чувствуются воля сильной личности, смелость, решительность и отвага. Мысленно разговариваю со своим знаменитым однофамильцем.

Гродненщина помнит своего Героя. В честь его заслуг назван проспект в микрорайоне Ольшанка. Летом прошлого года на здании Гродненского областного военного комиссариата, который он возглавлял десять лет, установлена мемориальная доска. Красивая и благородная жизнь Ивана Даниловича Лебедева останется в памяти и сердцах гродненцев на века. А его жизненная философия словно завещание нам, потомкам.