Здесь в 1941-1942 годах содержалось около 36 тысяч узников. Свыше половины из них погибло, а еще около 18 тысяч человек вывезли в нацистское рабство. Осенью 1942 года на месте шталага создали транзитный и пересыльный лагерь «Колбасино», где находилось гражданское население. В наши дни благодаря специалистам 52-го отдельного специализированного поискового батальона здесь были обнаружены останки советских воинов и мирных граждан, медальоны, жетоны и фрагменты обмундирования военнослужащих. Всего установлены и увековечены на мемориальных плитах имена 1 400 жертв «фабрики смерти».
В 2023 году территории бывшего шталага был присвоен статус историко-мемориального места погребения. По словам председателя Гродненского облисполкома Юрия Караева, тут материализовалась память и важно на подобных примерах передавать ее от поколения к поколению.
Установка памятного знака «Древо жизни» – один из этапов такой совместной работы, отметил генеральный прокурор Республики Беларусь Андрей Швед.
– Самое важное – чтобы в знаковые для белорусов места мы приходили сами, приводили своих детей, внуков и рассказывали им как можно чаще всю правду, – подчеркнул он. – Этот камень правды о геноциде, о подвиге наших предков, их страданиях должен стать фундаментом нашей памяти, на котором мы можем строить наше будущее.
Руководство области и города, почетные гости, представители силовых ведомств, государственных и правоохранительных органов региона, представители трудовых коллективов, общественных организаций, ветераны и подрастающее поколение возложили к подножию «Древа жизни» цветы. Оставили участники торжественной церемонии открытия монумента и послание будущим поколениям с призывом сохранить память о Великой Отечественной войне и жертвах геноцида белорусского народа. Его поместили в капсулу времени и замуровали в памятном камне. Вскроют ее в день 100-летия Великой Победы.
