Какими бы безобидными или даже красивыми не казались некоторые насекомые, в больших количествах они у многих людей вызывают чаще неприятное чувство. Поэтому, когда недавно стало известно о случаях скопления божьих коровок на территории Гродненского района, многих это насторожило.
Люди принялись искать причины скоплений насекомых в некоторых дачных товариществах, в деревнях возле Скиделя и даже в Гродно. Кто-то увидел в этом нашествии знак свыше, кто-то усмотрел связь с изменением климата. Мы решили спросить у профессионалов, с чем может быть связано скопление насекомых. Преподаватель факультета биологии и экологии Гродненского университета имени Янки Купалы, кандидат биологических наук Александра Рыжая сразу же заверила, что не произошло ничего необычного, не стоит проявлять беспокойство. Одной из особенностей поведения всех видов божьих коровок является образование зимовочных скоплений.
– Этой осенью все наблюдали массовое присутствие Harmonia axyridis – это латинское название Хармонии изменчивой (или божья коровка-арлекин, азиатская божья коровка, или 19-точечная божья коровка). Ее родина – Азия, – уточнила наша собеседница.
Беспокойство граждан во всех странах вызывает коровка-арлекин из-за своей привычки вторгаться в дома и здания в больших количествах в поисках защищенных участков для зимовки осенью (середина октября – начало ноября). Несмотря на эти раздражающие черты, божья коровка-арлекин охотится на многие виды таких вредных насекомых, как тля, червецы и листоблошки, и поэтому считается полезной для производителей и земледельцев.
Скопление насекомых отмечалось 14 октября, а это был очень теплый день, после которого последовало резкое снижение температуры атмосферного воздуха. И причина активности жуков-коровок именно в этой особенности поведения. Кроме того, такая большая численность жуков может быть связана с обилием насекомых-вредителей.
– Божья коровка – это хищник, который поедает других насекомых, в особенности тлю и гусениц. Влажная теплая погода активно способствует всплеску развития вредителей. А ведь именно так и было, – отметила Александра Васильевна.
Получается, что эти жуки чрезвычайно полезны человеку, поскольку помогают бороться с вредителями. По словам собеседницы, в Беларуси обитают около пятидесяти видов божьих коровок. Несмотря на хищную природу, для людей эти существа не опасны. Хотя есть виды, которые могут укусить и человека, особенно, если брать их в руки, чего, конечно, не любят никакие животные.
Хороший помощник
Арлекин – достаточно крупный представитель божьих коровок, который в определенное время года образует скопления. Он активно питается тлей и другими мелкими насекомыми, из-за чего его начали использовать для биологической борьбы с вредителями еще в начале ХХ века. Первые мероприятия по интродукции арлекина в США проведены еще в 1916 году. В Европе и СССР партии этих жуков также были выпущены в начале прошлого века; в СССР – в 1927 году на Кавказе для борьбы с тлей. В дальнейшие годы они выпускались многократно – привозили их с Дальнего Востока.
В дальнейшем было найдено несколько устойчивых диких популяций божьей коровки-арлекина. Со временем она распространилась по значительной части Северной Америки. В США ее стали называть «жук Хэллоуина», потому что в октябре он массово появляется в городах, в том числе залетая в дома в поисках мест зимовки.
Казалось бы, божья коровка-арлекин может стать хорошим помощником в борьбе против тли и других вредителей. Однако высокий темп распространения этого инвазивного вида угрожает местным видам божьих коровок, занимающих ту же экологическую нишу. Арлекины крупнее и агрессивнее, и легко выигрывают конкуренцию за пищу, а иногда даже нападают собственно на самих местных божьих коровок. Исследования, посвященные распространению арлекинов и их паразитов, продолжаются.
