В этом году храм святого благоверного князя Александра Невского в Вертелишках мог отметить 160-летний юбилей. Если бы весной в руки учителя истории и обществоведения Вертелишковской средней школы Геннадия Житко не попал уникальный архивный документ – акт освидетельствования здания церкви. Датирован он 10 февраля 1856 года!
Преданья старины глубокой
До недавнего времени годом основания Вертелишковского храма считался 1854. Однако найденный архивный документ позволяет утверждать, что церковь на два года «моложе». В 1854 году лишь возвели стены, начали сооружение крыши и кирпичных колонн внутри нее. Акт об освидетельствовании нового здания Вертелишковского храма был составлен 10 февраля 1856 года. Кстати, этот же документ опровергает, что архитектором православной святыни являлся Яков Фардон. В акте указано, что церковь в Вертелишках «построена во всей точности сходно плану, составленному Гродненским инженером Яновским и утвержденному Гродненской губернской строительной комиссией»…
Впрочем, местная легенда гласит, что первый православный храм в селе построили еще… в XIV веке. Его появление связывают с именем основателя Вертелишек – князем Давыдом Городенским. Говорят, церковь была построена по приказу самого Давыда. Другая же версия легенды утверждает, что храм основали жители села после трагических событий весны 1324 года, когда крестоносцы сожгли поместье князя, убили более трех десятков жителей и слуг, угнали лошадей и скот. Как бы то ни было, церковь действительно существовала в средние века. Например, в архивном документе 1526 года указано, что тогдашний хозяин двора Вертелишки вместе с сыновьями платил десятину местному храму.
Шли столетия – и в XVIII веке церковь пришла в упадок. В 1754 году депутатами от местной шляхты на сейме Речи Посполитой даже поднимался вопрос о ее ремонте. Однако он так и остался нерешенным.
Огромный урон Вертелишковскому храму нанесло наполеоновское нашествие 1812 года. Согласно легенде, деревянную церковь частично разобрали французские солдаты: бревна и доски были нужны частям «Великой армии» для строительства дороги через непроходимые болота, с юга и севера окружавшие Вертелишки. И хотя после изгнания захватчиков жители села восстановили стены и крышу храма, к концу 30-х годов XIX века здание окончательно обветшало.
Возрождение храма
Весной 1839 года решением Гродненского губернского правления хозяйку Вертелишковского имения, статскую советницу Александру Свечину обязали построить в селе новую церковь. Первоначальной реакцией помещицы был протест. И все-таки через некоторое время Александра Свечина дала свое согласие на строительство храма.
26 сентября 1839 года Литовская духовная консистория закрыла Вертелишковскую церковь «…ввиду совершенной ветхости…». Наконец, в июне 1841 года было принято решение о составлении сметы на возведение храма. А помещице Свечиной предписывалось приступить к строительству церкви. Правда, заготовка стройматериалов и сбор денежных средств заняли несколько лет. К этому времени старый храм окончательно развалился. Его разобрали, а церковную утварь, иконы, колокола бережно перенесли в амбар имения. Здесь же организовали временные службы.
В 1843 году началось строительство каменных стен церкви. В 1846-м только по этой статье сметы помещица Свечина внесла из доходов своего имения 1055 рублей 53 копейки серебром. В деле «устройства» храма оказались неравнодушны и простые прихожане.
И вот 12 сентября 1856 года храм святого благоверного князя Александра Невского торжественно освятили. К слову, по поводу происхождения названия церкви нет единого мнения. Одни считают, что оно было дано в честь знаменитого прадеда Давыда Городенского. Существует и другая версия: храм был освящен в день перенесения мощей князя Александра Невского.
Благодетельница церкви Александра Свечина не дожила до знаменательного события. Она скончалась летом 1856 года. Но и после смерти помещица продолжала покровительствовать храму, завещав в его пользу ссудный капитал в размере 400 рублей. Проценты от него ежегодно поступали на нужды церкви вплоть до Первой мировой войны…
Под знаменем веры
Вот уже более двух лет Геннадий Житко по крупицам собирает сведения о Вертелишковском храме. Ему удалось узнать о роли Александры Свечиной и жителей села в строительстве церкви, установить имена и биографии всех священников... Но, главное, Геннадий Иванович доказал: за почти 160-летнюю историю своего существования храм святого благоверного князя Александра Невского лишь один раз остался без молитвы и прихожан – в 1915-1919 годах.
Церковь стала не только архитектурным украшением, но и настоящим духовно-просветительским центром села. Даже в годы гонений на христианскую веру церковная жизнь здесь не прекращалась. Не раз храм пытались уничтожить, но жители Вертелишек отстояли свою святыню. Лишь деревянная колокольня, построенная взамен разрушенной каменной, и по сей день служит напоминанием о тех тяжелых временах…
